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La República de Panamá, es un país
ubicado al sureste de América Central, limita al Norte con el
Mar Caribe, al sur con el Océano Pacífico, al este con la
República de Colombia y al oeste con la República de Costa Rica.
Su condición de país de tránsito lo convirtió tempranamente en
un punto de encuentro de culturas, provenientes de todo el orbe.
El país es el escenario geográfico del Canal de Panamá, obra que
facilita la comunicación entre las costas del Océano Atlántico y
el Océano Pacífico y que influyó significativamente en el
comercio mundial.
Por su posición geográfica
actualmente ofrece al mundo una amplia plataforma de servicios
marítimos, comerciales, inmobiliarios y financieros, entre ellos
la Zona Libre de Colón, la zona franca más grande del continente
y la segunda del mundo.
Con una población ligeramente superior a los tres millones de
habitantes, tiene una posición privilegiada en varios rankings
de crecimiento y desarrollo de América Latina, tales como:
ingresos per cápita, nivel de crecimiento económico,
globalización y esperanza de vida.
Es un país catalogado en términos
absolutos, es decir, sin tener en cuenta la distribución de la
riqueza, como de ingresos económicos mediano-altos.
La República de Panamá es un Estado
Independiente y Soberano, asentado en un territorio propio, en
donde se observan y respetan los derechos individuales y
sociales y donde la voluntad de las mayorías, está representada
por el libre sufragio.
El Poder Público emana del pueblo y se ejerce por medio de tres
Órganos: Legislativo; Ejecutivo y Judicial, armonizados en la
separación, unidos en la cooperación y limitados por el clásico
sistema de frenos y contrapesos.
Se encuentran tres organizaciones independientes cuyas
responsabilidades están claramente definidas en la Constitución
Política:
• La Contraloría General de la República: tiene la obligación de
fiscalizar los fondos públicos.
• El Tribunal Electoral, que tiene que garantizar la libertad,
la honradez y la eficacia del sufragio popular.
• El Ministerio Público, que vela por los intereses del Estado y
de los municipios.
Instituciones políticas de Panamá
La Constitución Política de Panamá de 1972, reformada por los
Actos Reformatorios de 1978 y por el Acto Constitucional de
1983, presenta un gobierno unitario, republicano, democrático y
representativo.27 Están representados los tres Órganos del
Estado.
Órgano Ejecutivo
Formado por el Presidente de la República y los Ministros de
Estado.
El Presidente será elegido por sufragio universal directo, por
un período de cinco años, de igual manera será elegido el primer
Vicepresidente (Título VI, Capítulo 1, Constitución Política de
la República de Panamá).
Órgano Judicial
Le corresponde administrar justicia en forma permanente,
gratuita y expedita.
El Órgano Judicial está constituido por la Corte Suprema de
Justicia, los Tribunales y los Juzgados que la Ley establezca,
según la Constitución Política de la República de Panamá (Título
VII, Capítulo 1).
Órgano Legislativo
Está constituido por una corporación denominada Asamblea
Nacional de Panamá (anteriormente llamada Asamblea Legislativa)
y tiene como actividad principal la expedición de leyes.
La Asamblea Nacional estará conformada por los Diputados
(anteriormente llamados legisladores), escogidos mediante
postulación partidista y votación popular directa para ocupar el
cargo por un
Economía
La economía panameña y su sistema
bancario son conocidos internacionalmente como uno de los más
sólidos del continente.
Según datos del Banco Mundial Panamá
tiene el PIB per cápita más alto de la región centroamericana
siendo de 12.615 dólares PPA y constituye la tercera economía en
Centroamérica después de Guatemala y Costa Rica.
El modelo económico neoliberal impuesto a durante la década de
1990, ha permitido al país ser de los más globalizados de
Latinoamérica durante varios años.
Es una economía totalmente
dolarizada y sin banco central. La política económica de Panamá
se basa en el sector terciario, siendo uno de los países más
precoces en utilizar esta política.
Este sector representa el 75% de su
producto interno bruto, sin embargo ha existido un aumento
significativo del sector industrial y de construcción. Su moneda
oficial es el Balboa, el cual es equivalente al dólar
estadounidense que circula legalmente en todo su territorio
desde (1904).
Durante el 2009 Panamá exportó, $16.209 millones de dólares,
según la Cepal, lo que lo convierte en el principal exportador
de Centroamérica y el décimo a nivel latinoamericano.
Durante la década del 2000 especialmente después del 2005, el
país vivió un crecimiento económico y del PIB sostenido, lo
que ha hecho que organismos como el FMI proyecten que para el
2015 el país alcance los 16.505 dólares per cápita PPA53
acercándose algo más al umbral de ingreso de las economías
desarrolladas, situado entorno a los US$ 20.000 per cápita PPA .
En 2010, Panamá obtuvo la codiciada
categoría de grado de inversión por parte de la empresa
calificador de riesgo Fitch Ratings, que elevó la nota de "BB" a
"BBB-" con perspectiva positiva
Idioma
La mayoría de la población habla el español, que es la lengua
nacional y única oficial del país, pero también se hablan varias
lenguas indígenas, entre ellas el Ngäbere, hablado por más de
133.000 personas. El inglés según algunas fuentes extraoficiales
es hablado por cierta parte de la población., en tanto el
inglés criollo proveniente del Caribe es hablado por cerca del
14% de la población, según otras fuentes.
Cultura
En Panamá existen seis culturas indígenas que practican
costumbres ancestrales. También hay museos y sitios
arqueológicos y tres ciudades históricas coloniales con
fortalezas, iglesias y conventos que datan del siglo XVI al XIX.
El Folklore es rico y variado en cada región y está representado
por el traje típico la Pollera, que junto a la comida y platos
tradicionales, así como la música y el baile.
En febrero se celebra en el país los Carnavales Panameños
Religión
Por su diversidad cultural, en el país se practica una amplia
gama de religiones, entre las cuales la católica apostólica
romana, constituye la religión del 80% de la población; además,
se practican otras religiones cristianas como protestantes,
testigos de Jehová, mormones, Adventistas del Séptimo Día y
diversas cristiano-evangélicas.
Es importante mencionar en el
país la práctica de religiones orientales como el judaísmo, el
budismo, el hinduismo,el islam, la adoración baha'i, entre
otras.
La Constitución Nacional establece "es libre la profesión de
todas las religiones así como el ejercicio de todos los cultos,
sin otra limitación que el respeto a la moral cristiana y el
orden público"; además el estado reconoce a la religión Católica
Apostólica y Romana como la de la mayoría de la población.
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